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Deux Kényans dominent la course de l'Escalade

Double championne olympique, l'Ethiopienne Derartu Tulu s'est fait brûler la politesse à la Course de l'Escalade à Genève. La victoire est revenue à la Kényane Caroline Chepkwony, spécialiste des épreuves sur route, tandis que son compatriote Titus Mbishei s'imposait chez les messieurs.

Mbishei a apporté au Kenya un 14e succès sur les 16 dernières éditions, une série seulement interrompue par le Marocain Smaïl Sghyr en 1999 et l'Ethiopien Tolossa Chengere en 2007. Les victoires sont mieux réparties côté féminin, avec cinq succès kényans, quatre éthiopiens et un du Bahreïn sur les dix dernières années.

Déjà gagnante à Genève en 2006, Chepkwony (25 ans) a ressurgi sans crier gare. En février 2008, cette ancienne spécialiste de cross a donné naissance à un petit garçon, avant de reprendre l'entraînement sérieusement. Elle n'avait pas été invitée à Genève cette année et a payé sa finance d'inscription comme tout un chacun pour épingler à son tableau de chasse la double championne olympique du 10'000 m (1992 et 2000) Derartu Tulu, première l'an dernier.

«Je ne la connaissais pas avant aujourd'hui», a reconnu Tulu. A 36 ans, l'Ethiopienne, camarade d'entraînement de Haile Gebreselassie, acceptait sa défaite avec le sourire. «Elle a imprimé un bon rythme, et je manque un peu de vitesse sur ces distances (4,78 km) maintenant que je cours le marathon», a-t-elle dit. Il y a un mois, Tulu a remporté le marathon de New York, ce qui laisse évidemment des traces.

La victoire de Mbishei (19 ans) a été acquise avec brio. Le Kényan a animé l'essentiel de la course pour devancer ses compatriotes John Mwangangi, de 4'', Paul Kipkorir, de 6''. Meilleur Suisse, la Jurassien Jérôme Schaffner s'est classé 13e.

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