33e AMERICA’S CUP
Ernesto Bertarelli: «Je serai à la barre d’Alinghi»
Par PIERRRE NUSSLÉ le 04.02.2010 à 00:03
La nuit tombe sur le port de l’America’s Cup à Valence. Alinghi 5 n’est toujours pas rentré à la base. Il est 19?heures lorsque l’imposant catamaran suisse sort du canal qui relie la mer à la Darsena. Après plus de sept heures passées sur l’eau, l’équipage sort anéanti d’une journée d’entraînement pas comme les autres. «Nous avons parcouru les 40 milles nautiques qui représentent la course qui nous attend lundi pour la première régate de la Coupe», lâche
Ernesto Bertarelli.
Le visage brûlé par le soleil, les yeux cassés, le patron du syndicat suisse mesure toute l’énergie qu’il a dû dépenser. Là, ce n’est plus le milliardaire en cravate qui parle, c’est le vrai marin, prêt à défendre un trophée qu’il protège comme les joyaux de la couronne royale. «Je serai à la barre d’Alinghi 5 pour le duel contre Oracle», confirme Bertarelli. Presque un secret de Polichinelle, tant il était évident qu’il s’était préparé depuis un an à cet honneur qu’il estime avoir mérité.
£Le lErD‘«En fait, nous aurons deux barreurs sur les douze à quinze membres de l’équipage à bord: Loïck Peyron et moi. On va se partager la barre. Il y a une belle complémentarité entre nous. Loïck possède une expérience énorme et il nous sera précieux dans les conditions plus ventées. Dans les airs plus légers, je serai peut-être plus à l’aise que lui. Sur un multicoque, il y a un équilibre à trouver entre la barre et les voiles. C’est une science complexe qu’il faut bien maîtriser.»
Barreur dans le championnat de D35 sur le Léman, Bertarelli s’est assez vite signalé par la justesse de ses décisions sur l’eau et son feeling. «Cela fait vingt?ans que je barre des multicoques. Je me suis forgé un beau palmarès.»
Ernesto Bertarelli s’étonne que ni Larry Ellison ni Russell Coutts, pourtant considérés comme de bons navigateurs, voire parmi les meilleurs du monde pour le Néo-Zélandais, ne seront sur le trimaran d’Oracle. «Ils vont vivre ça sur un bateau à moteur avec une tasse de café à la main! Ça me dépasse. J’ai l’impression que chez eux, on envoie plutôt les petits jeunes au casse-pipe. Personnellement, j’aime bien aller jusqu’au bout des choses. Je n’ai jamais voulu laisser tomber l’équipe. J’ai parfois eu des moments de découragement, mais je ne voulais pas lâcher prise.
» Si j’ai commis quelques erreurs en dix ans de Coupe de l’America, je pense avoir fait mon devoir envers ceux qui m’ont fait confiance. Je n’ai aucun regret. J’ai mis beaucoup d’énergie et d’argent dans cette aventure. Lorsque tout cela sera terminé, j’ai aussi envie de faire autre chose. J’espère juste que la Coupe de l’America va renaître de ses cendres. J’ai beaucoup de peine à accepter que tant de gens aient été mis hors-jeu pour le seul intérêt de quelques personnes.»
Comment suivre les régates
LA COMPÉTITION
? Lundi 8 février (dès 10?h?06): première régate sur un parcours offshore de 20 milles nautiques (38?km) aller et retour (76?km). La course peut durer près de trois heures selon la force du vent.
? Mercredi 10 février (dès 10?h?06): deuxième régate sur un triangle de 3 x 13 milles nautiques, soit un total de 39?milles (72?km).
? Vendredi 12 février (dès 10?h?06): troisième régate – si une équipe n’a pas gagné les deux premières – sur un parcours offshore de 20 milles nautiques (38?km) aller et retour (76?km).
? Ce programme est tributaire des conditions météo et des décisions du jury de course, dirigé par Harold Bennett, sous l’égide de la SNG.
PRATIQUE
? Comment se rendre à Valence? Swiss (via Zurich) et Iberia (via Madrid) ont des vols tous les jours. Pas de problème pour trouver un hôtel à Valence à cette saison (50 à 300?euros).
? Comment suivre les régates? Pour aller sur l’eau, ça se complique sérieusement, car le départ peut être donné très loin au large si le vent vient de terre. Peu de bateaux seront autorisés à naviguer dans la zone de course. En 2007, le public avait beaucoup plus facilement accès aux courses. Compte tenu des distances parcourues, l’accès à la mer est déconseillé. Ceux qui aiment les parcours du combattant peuvent toujours essayer! Pour les autres, un écran géant diffusera les régates en direct sur le port. Et ce sera la fête.
