Genève

Le Collège du Léman se «vend» pour 85 millions

L’école privée a vendu ses terrains à l’assurance accidents Suva, dont elle devient locataire. C’est la deuxième acquisition de la caisse publique à Genève. Elle y a dépensé 170 millions.

Le montant est coquet et ne passe pas inaperçu dans la liste des transactions de la Feuille d’Avis Officielle: 85 millions de francs. Voilà ce que la Suva a déboursé pour racheter près de 60 hectares de terrain à Versoix. La surprise est de taille quand on constate que l’assurance accidents, basée à Lucerne, s’empare des terrains du Collège du Léman, la célèbre école privée.

Le Collège du Léman serait-il à vendre? Non. En fait, la Suva n’a fait que racheter les terrains. Le Collège du Léman reste en place et conserve ses bâtiments. Il bénéficiera d’un droit de superficie valable pour une durée de quatre-vingts?ans.
Ce type de transaction n’est guère courant. L’établissement aurait-il des problèmes de liquidités? «Absolument pas, répond Françoise Bommensatt, directrice générale administrative. C’est simplement un choix de stratégie financière. De propriétaire, nous devenons locataire.»

Société américaine
Le collège utilisera notamment cet argent pour lancer un vaste programme de rénovation. «Nous voulons un campus qui soit le reflet de notre qualité académique.»

Le Collège du Léman a été racheté en 2005 par une société basée à Chicago, Meritas. Celle-ci possède plusieurs établissements scolaires aux Etats-Unis. Elle est adossée à Sterling Partners, une société d’investissement. Le collège compte 2200 élèves à Genève, dont une majorité de Suisses. «Cette transaction ne changera absolument rien dans la gestion de l’école», affirme la directrice.

30 milliards sous gestion
Du côté de la Suva, cet achat s’inscrit dans sa politique de gestion d’actifs. Entreprise de droit public, l’assurance couvre les entreprises pour les risques accidents. Elle est tenue de capitaliser toutes les rentes qu’elle est susceptible de verser aux employés en incapacité de travail. Elle doit ainsi constituer une cagnotte pour couvrir ces risques.

Ces capitaux de couverture de rente se montent à 31,6 milliards de francs. La plus grande part de ce gros portefeuille est constituée d’actions ou d’obligations. Elle compte aussi des biens immobiliers, pour une valeur de 3,7 milliards. Les terrains de Versoix entreront dans cette enveloppe.

Deux immeubles achetés à Vernier
La Suva n’est pas inconnue sur le marché immobilier à Genève. Ce printemps, elle a déjà fait une importante acquisition. Elle a acheté deux des cinq immeubles actuellement en construction à la rue de la Coupe-Gordon-Bennett, à Vernier, en face du siège des SIG. L’un d’eux a été acheté 46 millions; l’autre 42 millions. Chacun comprendra près de 90 appartements.

Cette année, la Suva aura donc investi 173 millions de francs dans l’immobilier à Genève. De quoi contredire les mauvaises langues qui affirment que les investisseurs basés de l’autre côté de la Sarine se détournent du marché genevois.