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Wi-Fi gratuit à Genève: Il y a des trous!
Par LUCA SABBATINI le 15.02.2010 à 00:05
Au début des années 2000, les gourous des nouvelles technologies y croyaient dur comme fer: la prochaine révolution du Net passerait par le Wi-Fi gratuit et universel. Des connexions sans fil ultrarapides, à l’échelle d’une ville ou d’un pays, allaient se mettre en place, permettant à chaque citoyen de surfer à l’œil, partout et tout le temps. Dix ans plus tard, force est de constater que la percée du Wi-Fi ouvert reste bien timide, alors même que l’utilisation des smartphones, ces mobiles avec lesquels on peut être connecté à tout moment, se généralise.
Les accros de l’iPhone et autres portables «malins» le savent bien: ne pas faire exploser son forfait «data» en surfant sur le réseau de téléphonie mobile 3G tient de la gageure. De plus, il est parfois impossible de télécharger des applications trop lourdes sans passer par l’internet sans fil. La solution? Se connecter aussi souvent que possible au Wi-Fi gratuit, qui n’entraîne en principe aucun surcoût caché. Oui mais voilà: les accès universels restent compliqués et aléatoires.
A Genève, la Ville a connecté quelques lieux stratégiques: bibliothèques, musées, parcs, cafés lui appartenant. Ainsi que des quartiers: rade et Bastions notamment (les bornes de plein air sont signalées par des poteaux verts). Elle s’est également associée à un réseau de Wi-Fi communautaire appelé FON – mais il faut en être membre pour jouir du partage de connexion.
Une heure à l’aéroport
Du côté du privé, on trouve une initiative de l’Esprit de Genève, qui offre du Wi-Fi gratuit sous l’appellation GEspot. Expérience faite à Confédération Centre, l’inscription (qui s’effectue une seule fois) reste longue et fastidieuse, voire impossible avec un iPhone.
Enfin, Swisscom offre une heure par mois de gratuité, mais uniquement à ses abonnés (pour les autres, c’est payant), sur ses «hotspots» disséminés un peu partout: à la gare Cornavin, par exemple, mais aussi dans de nombreux hôtels et lieux de passage. A Cointrin, en revanche, tous les voyageurs bénéficient depuis octobre dernier d’une heure de connexion offerte par l’aéroport («free Wi-Fi GVA»).
Accès compliqué
Le problème avec ces accès, c’est que la qualité de la connexion varie énormément. Et surtout, une inscription au préalable est exigée, généralement avec SMS de confirmation. Dans le cas de la Ville de Genève, il suffit d’accepter les conditions d’utilisation. Pas très pratique quand on est pressé… «L’accès aux différents Wi-Fi gratuits reste inutilement compliqué», déplore Pascal Magnenat, spécialiste de l’ergonomie, qui milite pour l’ouverture du réseau sans fil au sein de l’association openwifi (lire ci-dessous).
Que faire en attendant que les accès universels se généralisent? Surfer dans les cafés ou les hôtels. Ils sont de plus en plus nombreux à proposer le Wi-Fi gratuit à leurs clients. Certains établissements vont jusqu’à offrir une connexion sans mot de passe. C’est le cas notamment au Café Lyrique (boulevard du Théâtre). Ailleurs, il suffit de demander la clé d’accès, ce qui est moins fastidieux qu’une inscription.
Cafés «technophiles»
«Globalement, il y a peu de lieux où les wifistes se réunissent en masse», note Raphaël Briner, «entreprenaute» genevois à la pointe de la mobilité. Certains cafés, cependant, ne cachent pas leur sensibilité «technophile». C’est le cas du Boréal Coffee Shop, à la rue du Stand, ouvert il y a quelques mois par deux jeunes informaticiens reconvertis dans le café, Fabien et Julian. «L’utilisation du Net a beaucoup évolué avec l’arrivée des smartphones, estiment-ils. Offrir le Wi-Fi gratuit était pour nous une évidence. Nous comptons d’ailleurs ouvrir prochainement une partie de notre connexion et la rendre accessible sans mot de passe.» Par exemple pour les gens qui attendent le bus juste devant leur établissement.
Le Café du Grütli (rue Général-Dufour) et celui du parc des Bastions, l’Omnibus (rue de la Coulouvrenière), le Cocott’Café (rue des Rois), Les Enfants Terribles (rue Prévost-Martin) ou Café Sud (rue de l’Ecole-de-Médecine) sont également des valeurs sûres. Enfin, les 5 Portes (rue de Zurich) a les faveurs des wifistes noctambules: le routeur, comme le service, ne s’arrête qu’à 2?heures du matin.
Reste à espérer qu’une bonne âme dressera un jour la liste exhaustive des cafés et hôtels genevois où le Wi-Fi est gratuit…
? www.ville-ge.ch/wifi, www.gespot.ch, www.openwifi.org
«openwifi» milite pour la clarté
«openwifi, c’est à la fois un symbole et une charte.» Créée en 2007 par trois spécialistes de l’«utilisabilité», cette association milite pour un réseau sans fil ouvert. «C’est-à-dire, qui ne nécessite pas de s’inscrire au préalable et de lancer le navigateur Web pour se connecter», précise le Genevois Pascal Magnenat, l’un des trois fondateurs.
Les institutions ou établissements qui adhèrent à la charte d’openwifi s’engagent à respecter une règle simple: «Où qu’il se trouve, l’internaute peut immédiatement identifier les réseaux Wi-Fi gratuits prêts à l’emploi et s’y connecter.» En échange, les adhérents ont le droit de se servir du logo d’openwifi – ((o)) – qui symbolise le Wi-Fi ouvert. La Ville de Genève et celle de Vevey l’utilisent déjà, «même si Genève a préféré maintenir l’obligation d’accepter ses conditions d’utilisation», regrette Pascal Magnenat.
