HISTOIRE

Soral retrouvera sa «Pierre de justice»

Ce bloc avait été subtilisé en 1995 par des habitants du village voisin.

D’ici au mois de septembre prochain, la commune de Soral retrouvera l’une des pièces majeures de son histoire. La «Pierre de justice» rejoindra son emplacement initial sur le site de la Feuillée, entre Soral, Laconnex et le village de Norcier, situé sur la commune de Saint-Julien-en-Genevois.

Exécutions capitales

Entre le XIIIe et le XVIIIe siècle, ce gros «caillou» n’était pas bon signe pour les prisonniers de l’époque. Il marquait l’endroit où les condamnés étaient remis au châtelain du bailliage de Ternier (près de Saint-Julien), qui lui seul pouvait procéder aux peines sanglantes et effectuer «le dernier supplice». Il n’avait pas le droit de discuter de la procédure, instruite par les juges de Saint-Victor. Les prisonniers étaient remis nus au châtelain puis livrés au bourreau du château, qui procédait à l’exécution. La dernière aurait dû avoir lieu en 1731, selon les historiens de la région: Pernette Gay, condamnée à avoir les poings coupés puis à être brûlée vive, ainsi qu’un certain Moré, censé être rompu vif, ont finalement réussi à s’échapper.

Marquée d’une croix et d’encoches qui devaient probablement servir à hisser une estrade de bois, la pierre a été «subtilisée» en 1995 par quatre habitants de Norcier. Objectif des auteurs du «larcin»: préserver cette pièce, laissée à l’abandon et malmenée par les allées et venues des camions se rendant à la décharge et gravière attenante. Inquiétude fondée puisque deux «Pierres de justice» existaient à l’origine: suite aux travaux de construction de la route au XIXe siècle, la seconde a été entièrement recouverte. Afin de sauver la pièce restante, le groupe d’amis haut-savoyards l’a hissée sur un petit monte-charge et l’a déposée à quelques centaines de mètres de son emplacement originel, dans la cour d’une ferme. Le maire de l’époque avait même passé un appel à témoins dans la Tribune afin de retrouver cette pièce du patrimoine soralien.

Collaboration active

Aujourd’hui, la «Pierre de justice» est entreposée à la croisée de deux petits chemins de terre à Norcier. Mais d’ici au 19 septembre, elle retournera sur son emplacement d’origine. «C’est un élément important de l’histoire de la région, explique Gérard Fontaine, conseiller municipal à Soral. Les Mairies de Saint-Julien et de Soral ont activement collaboré afin de remettre la pierre à sa place d’origine.» Celle-ci devrait être ramenée en Suisse par les quatre habitants de Norcier. Son grand retour sera célébré le 19 septembre prochain.

Futur site protégé

Dès septembre, la «Pierre de justice» trônera sur le site de la Feuillée, à cheval sur les territoires de Saint-Julien et de Soral. Ancienne déchetterie squattée par des fans de motocross ces dernières années, le site a été entièrement nettoyé et revalorisé. A l’heure actuelle, la commune de Saint-Julien a trié et récupéré les gravats et les pièces métalliques qui jonchaient la zone. Celle-ci devrait prochainement se muer en un site naturel protégé: «C’est un beau projet franco-suisse, explique Catherine Lehmann, conseillère municipale de Soral. Il y a encore du travail, mais nous espérons pouvoir le finaliser d’ici au 19 septembre, date de retour de la pierre sur le site.»
(chd)