Genève

Insécurité des touristes arabes: l’Etat réagit

Laurent Moutinot a écrit au consul saoudien pour l’inviter à une entrevue. Le reportage qui écorne Genève est-il excessif? Le journaliste saoudien répond.

Les autorités genevoises prennent au sérieux les doléances des touristes du Golfe qui ne se sentent plus en sécurité au bout du lac. Le reportage diffusé le week-end dernier par la chaîne de télévision saoudienne Al-Arabiya, selon lequel Genève serait devenue dangereuse pour les riches Arabes (lire nos éditions d’hier), ne préoccupe pas que les milieux touristiques, mais également le Conseil d’Etat. Les nouveaux éléments abondent.

Le Conseil d’Etat réagit

Le conseiller d’Etat Laurent Moutinot, en charge de la police, a écrit hier au consul général d’Arabie saoudite à Genève pour l’inviter à une entrevue. En mars dernier, le consul avait écrit à Laurent Moutinot qui lui avait répondu le lendemain même pour lui expliquer le travail de la police dans ce domaine. Pour Pierre-François Unger, conseiller d’Etat en charge du tourisme, le fait qu’une clientèle aussi importante pour Genève que les touristes saoudiens se sente en insécurité à Genève est évidemment préoccupant, «même si on ne sait pas exactement ce qu’il y a de subjectif ou d’objectif dans ce sentiment d’insécurité. Nous avons d’excellentes relations avec les pays du Golfe, ajoute-t-il, j’en veux pour preuve que le sultanat d’Oman était l’invité d’honneur des Fêtes de Genève.» Le Conseil d’Etat évoquera la situation à sa prochaine séance, dans une semaine.

Le consul s’impatiente

Nabil Mohamed Al Saleh, ambassadeur et consul général d’Arabie saoudite à Genève, demande des mesures fortes: «Les autorités genevoises m’ont plusieurs fois assuré faire tout ce qui est possible, mais la situation ne fait que s’aggraver. Tout cela doit s’arrêter, sinon les touristes du Golfe ne viendront plus ici. Nous adorons votre pays, mais maintenant le nom de Genève est associé à l’insécurité. Des gens m’appellent du Golfe pour me demander s’ils peuvent encore venir. Rien qu’aujourd’hui, trois compatriotes se sont plaints à moi d’avoir été agressés ou volés. L’un d’eux m’a dit qu’il ne reviendrait plus en Suisse et qu’il allait vendre sa maison.»

L’agression confirmée

Le reportage se base sur l’agression violente d’un touriste arabe à Genève. La police confirme qu’un Saoudien de 48?ans a été grièvement blessé à la tête. Cela s’est passé il y a trois ou quatre semaines, donc avant les Fêtes de Genève. La police n’est pas en mesure de préciser le lieu et la date. La victime a été retrouvée inconsciente dans la rue. On ne sait pas encore avec quoi elle a été frappée, peut-être à coups de barre de fer. Selon le consul saoudien, l’homme est resté douze jours dans le coma.

Toujours selon le consul, un suspect aurait été arrêté après avoir utilisé la carte de crédit de la victime. En outre, un complice aurait été identifié. Mais ni la police ni la justice ne confirment cela.

Le policier interviewé

Jean-Claude Francey, chef du poste de police des Pâquis, a été interviewé par le journaliste saoudien d’Al-Arabiya. Dans le reportage, le gendarme évoque l’ouverture des frontières avec l’Europe et l’absence de contrôles aux frontières pour expliquer l’augmentation de la criminalité à Genève. Cette interview aurait toutefois été réalisée dans un autre contexte: «L’entrevue a eu lieu plusieurs semaines auparavant, suite aux opérations de police dans le quartier des Pâquis, précise le porte-parole de la police genevoise Jean-Philippe Brandt. Elle est donc sans lien direct avec l’agression en question.»

Le reporter se défend

Genève, un coupe-gorge? L’image scandalise une partie de l’opinion publique genevoise, qui la trouve excessive. D’autres sont au contraire ravis que l’on parle enfin d’une violence qu’ils ne cessent de dénoncer. Pourtant, le journaliste qui a réalisé le reportage, Noureddine Fridhi, correspondant à Bruxelles de la chaîne saoudienne Al-Arabiya, se défend d’avoir présenté Genève comme un coupe-gorge. «Mon intention n’était pas de faire un reportage à charge. J’ai seulement parlé des problèmes de sécurité que rencontrent certains touristes. Ceux qui ont connu Genève il y a dix ans sont étonnés du changement. Des compatriotes me disent qu’ils évitent désormais de porter des bijoux et des montres quand ils sortent à Genève.»

Insécurité réelle ou sentiment subjectif? Les statistiques policières montrent en effet une explosion des vols à l’astuce à Genève ces dernières années: +350% entre 2003 et 2007. Dans le même temps, le nombre de lésions corporelles a quasi doublé. Quoi qu’il en soit, ce genre de reportage peut faire beaucoup de tort à Genève, sachant que la chaîne Al-Arabiya est la deuxième plus regardée dans le monde arabe après Al-Jazira, sa grande concurrente et ennemie idéologique. Selon le site Allied Media Corporation, Al-Arabiya drainerait plus de 23 millions de téléspectateurs au Moyen-Orient et dans le pourtour méditerranéen.