COOPÉRATION
Les habitants du Pays de Gex boiront bientôt l’eau du Léman
Par MARIE PRIEUR le 01.03.2010 à 00:02
Qu’ils résident à Saint-Genis-Pouilly ou encore à Thoiry, les habitants du Pays de Gex vont d’ici à un petit mois étancher leur soif grâce à une eau venue tout droit du Léman. «Ça y est, tous les tuyaux sont posés, se réjouit Virgile Hervet, ingénieur français, responsable du projet. Dans trois semaines environ, on tourne les boutons.»
L’installation franco-suisse qui s’apprête à être mise en service s’étend désormais des profondeurs du lac sur la commune de Coppet jusqu’à Gex, soit 15?kilomètres de tubes dont 5 en terre vaudoise. Un bel exemple de coopération transfrontalière qui débute en 2003.
«Cet été-là, Divonne a connu un épisode de pollution de son réseau d’eau potable, liée à un problème de canalisation sur la station d’épuration», se souvient Guy Maurin, vice-président de la Communauté des communes du Pays de Gex (CCPG) délégué à l’eau et l’assainissement. «Des parasites ont également été trouvés dans la ressource de la Mélie, toujours à Divonne. L’eau ayant été déclarée impropre à la consommation, il a fallu chercher une ressource de substitution pour approvisionner Divonne.»
«Made in Switzerland»
C’est tout naturellement vers leurs voisins suisses que se tournent les Français. «A l’époque, les Services Industriels de Terre Sainte et Environs (SITSE) avaient un projet de station de pompage et de traitement à Balessert. On s’est inséré dans le projet et on l’a doublé», poursuit Guy Maurin. Sur les 11 millions de francs investis côté suisse entre le lac et la frontière, 47% ont été financés par les Français, en l’occurrence la CCPG. Résultat: dès le 1er juillet 2008, l’eau made in Switzerland arrive à Divonne.
Entre-temps, le Pays de Gex s’est retrouvé confronté à un autre problème. «La source Pré-Bataillard qui fournit à elle seule 40% de nos besoins en eau perd environ 1?mètre par an. Afin de préserver cette ressource, on a décidé de raccorder le reste du réseau sur Divonne, afin que l’eau venue du Léman alimente aussi Gex, Cessy, Saint-Genis ou encore Thoiry.»
7000 m3 par jour
Ce sont ainsi au maximum 7000?m³ d’eau qui chaque jour quittent la station de Balessert direction la France voisine. La moitié environ pour Divonne tandis que l’autre moitié part dans les tuyaux depuis le réservoir flambant neuf du Haut-Fleutron vers le reste du Pays de Gex. Grâce à cet accord, le prix de l’eau importée est de 20 à 25 centimes suisses le m³.
En remontant le fil de l’eau, on atterrit à la station de pompage des Saules, à Coppet. Là, sur les berges du Léman, un puits de 13?mètres de profondeur permet de siphonner l’eau du lac. «On va la chercher à un kilomètre de la berge et à 40?mètres de profondeur», précise le Vaudois Patrice Vermot responsable de production pour les SITSE. Elle file ensuite à la station de Balessert. «Ici, on filtre, on traite et on stocke l’eau venue du Léman mais aussi des sources du Jura», souligne Pascal Kilchherr, chef de service. Face aux quatre pompes qui envoient l’eau vers Divonne, il exprime sa satisfaction de cette entente entre voisins, qui pour ainsi dire coule de source.
