Nouvelle législation

Education canine: beaucoup de Genevois bientôt hors la loi

Les nouveaux propriétaires de chiens ont jusqu’à la fin du mois d’août pour suivre des cours théoriques et pratiques. Un tiers des maîtres ne se sont toujours pas inscrits. Dès septembre, ils risquent un rappel et une contravention.

Le délai approche. D’ici au 1er septembre 2010, les nouveaux propriétaires de chiens devront suivre une formation théorique et pratique. Quelque 10?000 détenteurs de chiens seraient hors la loi dès la fin du mois d’août, selon une estimation de l’Office vétérinaire fédéral (OVF). Sur 40?000 propriétaires qui devaient s’acquitter de cette tâche en Suisse, un quart ne l’ont pas encore effectuée. A Genève, des centaines de propriétaires doivent encore suivre des cours. Pour Gérald Margueron, président du Club d’Education Canine, cela vient du fait que «l’information n’est pas très bien passée auprès des futurs acquéreurs».
Grégoire Seitert, vétérinaire cantonal, souligne cependant que «65% des gens ont déjà fait le nécessaire. Pour le tiers restant, les détenteurs qui n’ont pas encore effectué la formation requise par le droit fédéral sont incités à la faire.» Marcel Falk, porte-parole de l’OVF, précise que ce n’est pas un problème de place dans les cours: «L’offre est là, et dans toutes les régions de Suisse, mais il est vrai que cela vient plutôt de certains propriétaires qui ne veulent pas s’y soumettre ou d’autres qui n’ont pas compris qu’ils sont concernés.» Le vétérinaire cantonal confirme: «A Genève, il y a 83 éducateurs canins agréés et autorisés à donner ces cours par le service de la consommation et des affaires vétérinaires: il y a assez de monde. Les détenteurs de nouveaux chiens peuvent consulter la liste et autres informations utiles sous www.ge.ch/chiens.»

Situations à risques
La nouvelle ordonnance en matière de protection des animaux (OPAn) est en vigueur depuis 2008. Les personnes ayant acquis un chien entre le 1er?septembre 2008 et le 1er septembre 2009 sont tenues de suivre un cours pratique. Les propriétaires n’ayant jamais détenu de chiens auparavant doivent au préalable suivre un cours théorique (une fois quatre heures), en plus du cours pratique (quatre fois une heure). Le cours théorique permet d’apprendre à connaître les besoins du chien. Les cours pratiques eux, apprennent à éduquer son chien, et à le gérer dans les situations à risques. Le prix des cours se situe entre 25 et 80?francs l’heure, selon les écoles.
A la décharge des propriétaires, il est vrai que se retrouver dans toutes ses réglementations canines n’est pas simple. Un avant-projet de loi sur les chiens a été mis en consultation par le Grand Conseil, depuis hier. Il entend réviser totalement la législation sur les chiens à Genève. Cet avant-projet prévoit entre autres, que tous les chiens de grande taille et de plus de 25?kilos devront passer un test de maîtrise et de comportement.
Dès le 1er?septembre, «des contrôles ciblés auront lieu, précise le vétérinaire cantonal. Tout contrevenant devra s’acquitter d’un émolument minimal, selon la loi sur les chiens, de 200?francs pour frais de rappel de l’exigence légale, ainsi qu’un délai ultime de deux semaines pour faire le nécessaire, au-delà duquel, un rapport au service des contraventions sera fait.»