Drame

Suicide sur la Treille: il venait d’être évacué

Le malheureux qui s’est donné la mort sous les fenêtres du gouvernement s’est épuisé dans son combat contre l’Etat. Récit.

L’homme qui a décidé de se suicider devant le Conseil d’Etat la semaine dernière venait d’être évacué de son studio en Vieille-Ville. C’est probablement une des raisons qui ont conduit le malheureux à se donner la mort sous les fenêtres du gouvernement sur l’esplanade de la Treille, nous confirme son avocat Me Mauro Poggia.

P. était un ressortissant canadien. Il venait d’avoir 60?ans. Intellectuel, marginal, amoureux des Alpes, l’homme, qui avait coupé les liens avec sa famille, en voulait à l’Université et aux autorités qui lui ont tardivement octroyé son doctorat (lire nos éditions du 4 novembre 2010). «C’était une personne d’une intelligence supérieure, se souvient son avocat. Autodidacte dans de nombreux domaines, il était trop intelligent pour accepter des injustices.»

Chauffeur de taxi
Au début des années 70, P., alors chauffeur de taxi à Montréal, tombe amoureux d’une Genevoise et vient lui rendre visite. Féru de savoir, il se présente à l’Institut des hautes études internationales (HEI): en quatorze mois, il termine sa licence. Après ses examens réussis, il se lance dans une vaste recherche sur l’Organisation de libération de la Palestine (OLP). Au bout de sept ans, il dépose un manuscrit de 1450 pages. Il y affirme que dès 1975, l’OLP n’est pas l’obstacle à la paix mais le partenaire incontournable de la négociation. Cette conclusion était-elle taboue à l’époque ou le travail était-il insuffisant? Quoi qu’il en soit, la soutenance est renvoyée. La première lettre d’HEI, dix-huit mois après le dépôt du manuscrit, est une fin de non-recevoir. L’universitaire se bat alors tout seul: des années de négociations qui n’aboutiront jamais. En attendant, il vit de petits boulots d’étudiant. Son directeur de thèse lui conseille alors de réclamer à HEI une aide professionnelle. En février 1998, HEI reconnaît qu’«une injustice» a été commise. Répit. En juillet, c’est la soutenance, avec d’excellentes notes, sur le manuscrit déposé quatorze ans plus tôt. Il devient docteur à 48?ans. C’est bien tard pour reprendre le fil d’une carrière brisée: «Allez donc expliquer une histoire pareille dans un curriculum vitae!» dira-t-il à son avocat.

Le litige avec l’Etat se poursuit mais, cette fois, avec l’aide de Me?Poggia. Les démarches de l’avocat auprès d’HEI et du Département de l’instruction publique en vue de trouver un arrangement se heurteront longtemps à un mur de silence. L’Institut estime qu’il n’est pas responsable du retard et que la soutenance s’est fait principalement pour des raisons humanitaires, afin de tenir compte de la situation très précaire de P. En effet, sans travail, il n’a jamais voulu s’inscrire au chômage. «Il s’est peu à peu clochardisé», résume son avocat. Il y a quelques années, l’Etat lui a proposé une indemnité de 100?000?francs ou un travail. Mais P. refuse. Il voulait un poste à la hauteur de ses compétences. Aujourd’hui, les autorités estiment donc avoir fait leur travail. «Le défunt s’est peu à peu isolé dans son enfermement et a refusé toute aide», confirme la chancelière d’Etat Anja Wyden.

Une dernière rencontre
Me Poggia a rencontré, par hasard, son client le 14 octobre dernier sur la place du Bourg-de-Four: «Il m’a dit que l’évacuation était prévue ce jour-là. Je lui ai souvent dit d’aller à l’Hospice. J’ai alerté sans cesse les autorités. Mais cela n’a pas permis d’éviter le drame.»