ANIMAUX
Le retour à la réalité est dur pour les partisans d’un avocat des animaux
Par MARTINE CLERC AVEC PATRICK CHUARD le 08.03.2010 à 00:00
Le recours à l’émotion, le ralliement de «people» à la cause – Alain Delon en tête – n’auront pas suffi à convaincre le peuple suisse. Plus de 70% des électeurs et tous les cantons ont hier sèchement refusé l’initiative de la Protection suisse des animaux (PSA) pour l’institution d’un avocat des bêtes sur le plan fédéral. Les cantons ne seront donc pas obligés de suivre l’exemple zurichois, seul canton à disposer d’un avocat spécialisé (lire ci-contre).
«Déçus et surpris par un scrutin sans appel.» C’est le sentiment qui prévaut chez les défenseurs de l’initiative. «Je pense que le peuple suisse n’a pas compris la fonction réelle de cet avocat, estime Alain Zwygart, vice-président de la PSA et administrateur de la Société vaudoise pour la protection des animaux. Les opposants ont fait croire que l’avocat défendrait des molosses ayant mordu des enfants, alors qu’il s’agit de mieux faire appliquer la Loi lors de maltraitance contre les animaux.»
Au contraire, les citoyens ont bien compris ce qu’on leur demandait, et ils ont fait preuve de «bon sens», soutient Christian Lüscher (PLR/GE). La droite et le Conseil fédéral recommandaient le rejet. «La raison l’a emporté sur l’émotion», résume le conseiller national.
Le vote dessine un fossé ville-campagne. Les cantons ruraux ont dans l’ensemble massivement balayé le texte, suivant la majorité du monde agricole. De quoi réjouir l’Union suisse des paysans. Jacques Bourgeois, son président: «Les agriculteurs travaillent avec les animaux et les respectent. La loi existante, déjà très sévère, est appliquée. Pas besoin de bureaucratie supplémentaire!»
Conseillère nationale Verte, Adèle Thorens (VD) cherche des raisons à la bérézina: «En période de crise, les gens se focalisent sur les enjeux socio-économiques. Ils ont pu penser que la protection des animaux est un luxe.» Et si, en effet, ce non massif reflétait le ras-le-bol de la population face à une nouvelle loi sur la protection des animaux, parmi les plus rigoureuses du monde? Doris Leuthard n’y croit pas. La ministre a promis que le Conseil fédéral s’engagera pour des sanctions fortes en cas de maltraitance d’animaux.
Un discours auquel veulent croire plusieurs amis des bêtes. «Grâce à ce débat national, les services vétérinaires, les associations de défense des animaux et, in fine, la justice seront plus attentifs aux mauvais traitements contre les animaux. Et les sanctions mieux adaptées.»?
«Pas une attaque»
Antoine Goetschel, avocat officiel des animaux du canton de Zurich depuis 1998 (la fonction y existe depuis 1992), réagit au vote d’hier.
Même le canton de Zurich, où vous occupez le seul poste en Suisse et au monde d’avocat pour animaux, a rejeté l’initiative (63,5%). Comment l’expliquez-vous?
Deux raisons: la nouvelle Loi sur la protection des animaux, plus restrictive que la précédente, n’est en vigueur que depuis 2008. Le peuple veut ainsi prendre du recul avant de juger si elle est bien appliquée. Le contexte de crise a certainement aussi joué un rôle, les gens estimant qu’un avocat des animaux est un luxe. Personnellement, je ne vois pas ce vote comme une attaque contre mon poste.
Reste que l’UDC zurichoise a déjà annoncé vouloir abolir votre fonction dans le canton. Etes-vous assis sur un siège éjectable?
En 1991, le peuple zurichois a plébiscité à 83% la création du poste d’avocat des animaux. Les autorités cantonales et le procureur me soutiennent, la population semble satisfaite. J’attends donc le résultat du débat au Grand Conseil zurichois. Je suis de toute façon tenu de faire mon travail jusqu’à 2011.
Votre volonté d’engager une procédure pour faire condamner un pêcheur ayant fait souffrir un brochet a pu décrédibiliser l’initiative. Le regrettez-vous?
C’est le procureur qui portait plainte au tribunal. Si je ne l’avais pas soutenu, je n’aurais pas fait mon travail. Je rappelle que ce genre de violences sur les poissons ne représente qu’une petite minorité de mes dossiers.
Des raccourcis fatals à l’initiative
COMMENTAIRE
Qui va défendre les moutons face au loup? Vous voulez sauver les molosses qui mordent les bébés? Aurons-nous encore le droit de sprayer de l’insecticide? Ces contre-vérités de café du commerce, distillées par certains opposants durant la campagne, ont fait du tort à l’initiative de la Protection suisse des animaux.
Au lieu de se concentrer sur des arguments raisonnables, les initiants eux-mêmes se sont tiré une balle dans le pied avec une propagande jouant à fond sur les émotions. Alain Delon et d’autres people sont sortis de leur réserve pour verser des larmes sur nos amis à poil et à plumes. Le show de plusieurs avocats célèbres
a encore brouillé le message, laissant à penser que des ténors du Barreau se cherchaient du travail.
Et qui a envie d’affronter les arguments implacables d’une vedette des prétoires parce qu’il aura laissé crever son poisson rouge? Ces raccourcis fatals ont convaincu beaucoup de citoyens qu’une telle initiative serait un luxe. Le résultat sonne comme une gifle, mais il ne préjuge pas de l’application d’une loi qui entre progressivement en vigueur depuis 2008. C’est l’une des plus restrictives du monde, elle fait de la Suisse un modèle. Reste désormais à l’appliquer. Sans avocats.
