ACTION

Les défenseurs des logiciels libres attaquent la Confédération

Le groupe/ch/open dénonce un contrat de 42 millions entre Berne et Microsoft. En toile de fond, le combat pour promouvoir des logiciels libres.

Ils menaçaient de déposer une plainte, c’est chose faite. «Nous avons fait recours mercredi au Tribunal admi­nistratif fédéral», confirme Matthias Stürmer, porte-parole du Groupe/ch/open*. Une émanation de quelque dix-huit sociétés informatiques. Ce qu’elles dénoncent? Un contrat de maintenance de 42 millions portant sur trois années, signé en avril entre la Confédération et la firme Microsoft. Cette transaction n’a fait l’objet d’aucune adjudication. «Ce qui est contraire à la loi sur les marchés publics», lance Matthias Stürmer.

L’Office fédéral des constructions et de la logistique (OFCL), lequel centralise les achats fédéraux, se refuse à tout commentaire. «Vu la procédure en cours, nous ne voulons pas nous exprimer», dit sa porte-parole, Katja Lunau. Mais l’OFCL avait précisé il y a peu à la NZZ que ce marché n’a pas de concurrence possible en l’état; et que, du reste, ce contrat d’équipement informatique a été signé en 1996. Soit avant l’entrée en vigueur de la Loi sur les marchés publics. Le groupe/ch/open conteste et fait aussi remarquer que la Poste et les CFF – dont le statut légal a changé – sont aussi concernés.

Que cherche ce groupe d’entreprises? Mettre l’équipement informatique en concurrence avec des logiciels open source – soit des programmes libres et gratuits qui peuvent être développés à volonté. Gratuits au départ, ces programmes réclament par contre des développements. «Au lieu de payer une grande firme pour livrer et assurer un produit clés en main, la technologie open source permet de garder le contrôle et de donner du travail à des informaticiens et à des entreprises suisses», résume le conseiller national Alec von Graffenried (Verts/BE). L’open source est censé constituer une alternative artisanale et indigène aux produits des grandes firmes multinationales.

Action au parlement

Ce combat est aussi politique. Avec cinq autres élus de tous les partis, Alex von Graffenried a fondé au début du mois le «groupe parlementaire pour une informatique durable». Son but: contraindre la Confédération à changer de doctrine. «Malgré plusieurs interventions parlementaires, l’administration fédérale utilise encore de manière prépondérante des logiciels propriétaires», déplore le groupe. «En fait, moins de 1% des logiciels utilisés à la Confédération sont open source», dénonce Alec von Graffenried. Ce groupe de pression parlementaire est pour l’instant minuscule, «mais d’autres nous suivront bien vite», espère le Bernois.

En janvier 2007, le Conseil fédéral (CF) avait approuvé la stratégie suisse de cyberadministration, censée promouvoir les logiciels libres. Ainsi, les sites Internet des autorités fédérales sont gérés avec des logiciels libres. Mais «d’une manière générale la dépendance à l’égard des fournisseurs ne peut être totalement éliminée», faisait observer le CF dans sa réponse à une interpellation, en mars 2008. Et d’ajouter qu’une révision des conditions d’achat est en cours.

La Suisse loin derrière

Les partisans de l’open source jugent que la Confédération traîne les pieds. «Une étude internationale classe la Suisse au 34e?rang pour les logiciels libres dans le secteur public, alors que la France est troisième», se désole le conseiller d’Etat vaudois François Marthaler. Le groupe parlementaire va «déposer une motion cet été afin de réclamer une stratégie claire au Conseil fédéral», annonce le Genevois François Bianco, porte-parole romand du groupe.?

* Swiss Open Systems User Group/ch/open.
www.ch-open.ch