TENNIS - US OPEN
Stanislas Wawrinka est prêt à relever le défi Andy Murray
Par OLIVIER BREISACHER, NEW YORK le 04.09.2010 à 01:33
Jamais en difficulté et assénant du fond de court avec précision ses coups d’attaque, Stanislas Wawrinka (ATP 27) s’est débarrassé plus facilement que prévu de l’Argentin Juan Ignacio Chela (51) sur le court No 6 de Flushing Meadows.
Vainqueur 7-5 6-3 6-4 (en 2 h et 16 minutes), le Vaudois s’est offert le droit d’affronter dimanche Andy Murray (4), l’un des principaux favoris de l’US Open. Ce qui constituait son objectif avoué une fois le tirage connu. «Il s’agit de franchir les deux premiers tours sans encombre pour pouvoir se concentrer sur Andy Murray», avait prévenu Peter Lundgren, son nouvel entraîneur.
La mission est accomplie. Pas plus que le Kazakh Mikhail Kukushkin au 1er tour, Juan Ignacio Chela n’est pas parvenu à inquiéter Wawrinka, prenant l’ascendant dès la fin du premier set (break au 11e jeu) pour ne plus jamais le céder. «Je suis satisfait de mon jeu et aussi de m’être imposé deux fois en trois sets», relevait Stanislas Wawrinka, pensant forcément déjà à son prochain round.
Face à Andy Murray, sur le court Louis Armstrong vers 21 heures suisses, il sera animé d’un double sentiment de revanche, après avoir subi la loi de l’Ecossais lors de leurs deux derniers affrontements, à chaque fois en Grand Chelem. D’abord à l’US Open 2008, lors d’une soirée cauchemardesque, où le tennisman de Saint-Barthélemy avait été écrasé 6-1 6-3 6-3 en 1/8e de finale. Puis à Wimbledon, en 2009, au terme d’un combat homérique en cinq manches (2-6 6-3 6-3 5-7 6-3) où il avait longtemps paru en mesure de réussir l’exploit.
«En 2008, Murray m’avait complètement détruit lors de notre match, se souvient le Vaudois. Mais en 2009, ce fut vraiment autre chose. J’ai vu que j’avais de réelles chances. Oui, je peux le battre…»
Andy Murray n’a pas oublié non plus ces deux matches. A peine sorti des courts, il soulignait à quel point ils occupent une place particulière pour lui. «Contre Wawrinka en 2008, j’avais goûté à ma toute première night session à New York. J’ai aussi le souvenir d’une formidable atmosphère lors de notre affrontement à Wimbledon. Ce fut le premier match sous toit de l'histoire, dans une ambiance dingue.»
Murray et Wawrinka se connaissent par cœur et s’apprécient. Ils se sont parfois entraînés ensemble ces derniers mois. L’Ecossais avoue un profond respect pour le Vaudois. «Il n’a pas de point faible, il a remporté l’or en double aux Jeux olympiques et s’appuie sur un jeu très complet.» Rendez-vous dimanche pour le 9e duel de leur carrière (5-3 pour Murray).
