GRIPPE A (H1N1)
Grippe: «Un tiers de l’humanité pourrait être infectée»
Par ANNE-MURIEL BROUET le 13.05.2009 à 00:03
Si le virus de la grippe A?(H1N1) maintient sa vitesse de propagation actuelle, un tiers de l’humanité pourrait être infectée. Un rapport d’experts rendu public par Science lundi soir estime ainsi pour la première fois le potentiel pandémique du nouveau virus de la grippe. Il donne raison à l’Organisation mondiale de la santé (OMS) qui, le 29 avril, a relevé son niveau d’alerte, le plaçant au stade de «pandémie imminente». Mais il faudra sans doute attendre l’automne pour que l’épidémie atteigne l’hémisphère Nord.
Le virus va «vraisemblablement se propager autour du monde dans les six à neuf mois à venir», a déclaré un des auteurs de l’étude, Neil Ferguson, de l’Imperial College de Londres. «Quand il le fera, il affectera environ un tiers de la population mondiale.» Mais «ce n’est pas le scénario catastrophique que craignait le monde avec la grippe aviaire», a-t-il précisé.
Quel vaccin produire?
Bien qu’il perdure une bonne dose d’incertitudes, le nouveau virus semble être moins sévère que son cousin de 1918, mais comparable à celui de 1957, estime le rapport. A cette époque, l’épidémie avait fait trois à quatre millions de morts.
L’expert se refuse toutefois à donner une estimation du nombre de morts possible. «Je ne prédis pas 3 à 4 millions de morts, a précisé Neil Ferguson au quotidien The Gua rdian.
Le monde est différent aujourd’hui. Il est plus peuplé, mais le système de soins est aussi meilleur.» Et de rappeler que l’OMS doit décider cette semaine de faire entrer le H1N1 souche nord-américaine dans le vaccin de la grippe saisonnière ou de faire un vaccin dirigé contre la pandémie.
Une chose est sûre, le virus est plus contagieux que la grippe saisonnière, a rappelé l’OMS. Lorsque cette dernière sévit, une personne en contact avec un malade a entre 5 et 15% de risque d’être infectée. Avec le nouveau virus, cette proportion grimpe entre 22 et 33%.
Les experts, travaillant en collaboration avec l’OMS, se sont concentrés essentiellement sur les données mexicaines, le virus étant parti du Mexique. En analysant les mouvements de voyageurs, le nombre de cas confirmés dans le monde, les chercheurs sont arrivés à la conclusion que, fin avril, entre 6000 et 32?000 personnes ont été contaminées.
Données incomplètes
Selon les travaux publiés, la grippe dite mexicaine tue entre 0,4% et 1,4% de ses victimes. Le professeur Neil Ferguson reconnaît toutefois que les données sont encore incomplètes.
Enfin, les chercheurs ont confirmé que le virus est apparu pour la première fois mi-février dans le village de La Gloria, Veracruz, où 61% de la population de plus 15?ans a souffert de maladie respiratoire sévère.
Roche met le turbo
Le groupe offre 5,6 millions de doses supplémentaires
Le groupe pharmaceutique Roche a annoncé hier qu’il offrait 5,65 millions de doses supplémentaires de son antigrippal Tamiflu, efficace contre la grippe d’origine porcine, à l’Organisation mondiale de la santé.
Le laboratoire bâlois va également augmenter ses capacités de production de l’antiviral, dont il va produire 110 millions de traitements
sur les cinq prochains mois. Au terme de cette période, le groupe prévoit de produire jusqu’à 36 millions de traitements par mois. AFP
