FUTUR

L’homme connecté, vedette de Lift10

Du 5 au 7 mai, la conférence genevoise des technologies en société se penche aussi sur l’avenir des médias et la redéfinition de la vie privée.

«Connecting people», dit la réclame d’un géant de la téléphonie mobile. Un slogan que Lift10 détourne à sa manière, du 5 au 7 mai. Genevoise d’origine mais mondiale de portée, la conférence sur les technologies en société passera en effet au scanner les «connected people» («gens connectés») et la façon dont les différentes générations utilisent les nouveaux outils de communication.

Parmi les autres thèmes abordés, l’avenir des médias, la dynamique des communautés en ligne ou la redéfinition de la vie privée. Le tout devant un millier de développeurs, entrepreneurs, chercheurs, penseurs, artistes et designers du monde entier. Car la petite conférence genevoise est devenue grande. Elle se déploie désormais jusqu’en Corée, mais aussi à Marseille et bientôt à Maastricht, aux Pays-Bas. Sans oublier une myriade d’événements organisés sous sa bannière par des membres de la communauté Lift.

«Pour grandir, il faut accepter de perdre un peu le contrôle», lâche en souriant Laurent Haug, fondateur, président et infatigable promoteur de Lift. Manière de justifier l’arrivée d’Yves Cretegny, un ancien de Palexpo, comme directeur exécutif au sein d’une équipée restructurée. «Nous avions atteint un point de développement où nous devions absolument adapter notre manière de fonctionner pour rester crédibles», assure le créateur de la conférence.

Le juste prix pour chacun

A Lift, professionnalisation ne signifie surtout pas banalisation. Dans le circuit mondial des grand-messes du «high-tech», le bébé de Laurent Haug reste l’un des plus innovants, et pas seulement au niveau du contenu. Depuis sa toute première édition, Lift06 (le chiffre renvoie à l’année, pas à la séquence), le rendez-vous genevois n’a cessé de se renouveler.

Un exemple parmi d’autres: le fonctionnement de la billetterie. «Pour faire en sorte que chacun s’acquitte du juste prix, nous avons adopté une tarification à la easyJet», explique Laurent Haug. Il y a six mois, les billets coûtaient 650?francs; ces jours-ci, ils partent à 1250?francs.

Cher payé, l’accès au futur? Parmi les conférences similaires, genre TED, Lift reste l’une des moins onéreuses. Paradoxalement, des tickets trop abordables la desserviraient auprès d’une certaine catégorie de participants, assure son président: «Les dirigeants des grandes sociétés se décident souvent au dernier moment et tendent à penser que plus c’est cher, plus c’est exclusif, d’où nos tarifs progressifs.»

Pas question pour autant de sombrer dans l’élitisme. Ceux qui ont un budget restreint peuvent toujours tenter leur chance avec la «bourse d’échange» de Lift. «Nous offrons des rabais contre des services. Nous distribuons également plusieurs dizaines d’entrées gratuites aux étudiants.» Enfin, comme chaque année, toutes les vidéos de la conférence seront librement accessibles sur le Web.

Ouvrir les perspectives

Autre chantier de Lift en évolution constante: le format. «Avant, les ateliers étaient réunis sur un jour, mais les participants trouvaient cela trop lourd», relève l’organisateur. Cette année, les «workshops» sont donc concentrés sur les matinées, tandis que les interventions des conférenciers ont lieu l’après-midi, les pauses étant, elles, consacrées au réseautage.

Quant aux invités, ils ont été choisis par le responsable éditorial Nicolas Nova de manière à ouvrir les perspectives les plus larges. «Lift n’est pas une conférence réservée aux geeks, claironne Laurent Haug. Nous traitons de vraies questions de société.»

Lift10, Centre international de conférences de Genève, du 5 au 7 mai, www.liftconference.com.

L’utilisateur d’abord

La conférence mise avant tout sur l’élément humain, l’utilisateur sans qui les nouveautés technologiques n’ont aucun sens. Une approche que les thèmes choisis et les intervenants invités cette année soulignent plus que jamais.

Dix-neuf conférenciers et quarante animateurs d’ateliers se partageront l’affiche. Parmi eux, quelques stars de l’innovation et du «Web social»: Rahaf Harfoush, l’une des stratèges Internet de la campagne victorieuse d’Obama en 2008; Oh Yeon Ho, fondateur du site coréen OhMyNews, pionnier du journalisme citoyen; «l’avocat de la vie éternelle» Aubrey de Grey, persuadé que l’homme peut vivre 500?ans grâce à la science; Mercedes Bunz, responsable des médias numériques pour le Guardian ou encore Jean Burgess, sociologue qui a analysé les mœurs des utilisateurs de YouTube.

Partenaire de Lift10, la Haute Ecole genevoise d’art et de design (Head) fournira à travers des interventions artistiques un «regard décalé» sur les thèmes de la conférence. Enfin, un «start-up corner», placé sous les auspices de l’AlpICT, mettra en valeur une quinzaine d’entreprises locales spécialisées dans les technologies de l’information.
(ls)

Lift, c’est aussi, un peu partout dans le monde, des événements labellisés @home, qui fonctionnent «à la manière des soirées Tupperware», plaisante Laurent Haug. De quoi s’agit-il? «De petites réunions organisées localement par des membres de notre communauté, dans un format adapté à leurs besoins.»

Lift fournit une «boîte à outils» permettant de réaliser un site Web, une affiche et un logo sur mesure pour l’événement, et surtout donne accès à son vaste réseau de professionnels intéressés par les nouvelles technologies. Seule condition: l’organisateur doit avoir assisté au moins une fois à une édition de Lift.

Avantage pour la conférence: elle renforce sa marque et atteint de nouveaux cercles de «lifteurs» potentiels. Et ça marche. «On a eu toutes sortes de variantes, raconte Laurent Haug. Dix personnes dans un chalet suisse pour comprendre comment les enfants utilisent le portable ou plus de 100 participants à Bruxelles pour le lancement d’un «think tank» sur l’internet des objets.» Depuis septembre 2009, Lift@home a déjà connu une vingtaine de déclinaisons entre Vienne, San Francisco, Londres, Toronto ou Tokyo.
(ls)