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De toutes ses forces, Genève défend son tourisme
Par PHILIPPE RODRIK le 16.05.2009 à 00:02
Vendredi, Lucerne. Suisse Tourisme ouvre son quinzième Switzerland Travel Mart. Le tout grand rendez-vous de la branche, organisé tous les deux ans dans une ville différente.
Près de 400 professionnels helvétiques y rencontrent cette fois-ci près de 500 partenaires du monde entier. Crise ou non, Suisse Tourisme prévoit la signature de contrats générant directement 235?000 nuitées, soit un chiffre d’affaires de 60 millions de francs. Il faut donc y croire. Et les Genevois se donnent à fond! ?
Directeur de la promotion et des ventes chez Genève Tourisme, Andréas Frizzoni redouble de concentration et d’engagement à chaque entretien. La dimension des enjeux se lit sur son visage: «Dans quelques minutes, nous recevons à notre stand un voyagiste israélien. Un nouveau marché. Depuis quelques mois, nous assistons en effet à un regain d’intérêt pour la Suisse dans l’Etat hébreu.»
Gastro, fromage et musées
Victor Yoffe, directeur de MonaTours, le premier ou deuxième tour-opérateur israélien, se présente à l’heure exacte au stand genevois. Andréas Frizzoni s’enquiert immédiatement des efforts à fournir pour que la Cité de Calvin puisse figurer dans le catalogue de destinations européennes de MonaTours. «Indiquez-nous des hauts lieux gastronomiques, des adresses de référence en matière de fromage. Et des musées aussi!» précise Victor Yoffe.
Andréas Frizzoni tente de séduire son client. Il rappelle la force muséographique de Genève: plus de 40 établissements. Il insiste sur les restaurants de qualité respectant les règles de la cashroute. Evoque le charme des nuits genevoises entre les Pâquis et Plainpalais.
Après s’être renseigné sur le budget des clients de MonaTours, le Genevois met en évidence la variété des styles et la qualité des hôtels 3 étoiles du bout du Léman. Andréas Frizzoni se fait ensuite préciser la date à laquelle il doit livrer les informations les plus récentes sur Genève afin que celles-ci soient mentionnées dans les prochaines brochures du tour-opérateur de Tel-Aviv.
En quittant le stand de Genève Tourisme, Victor Yoffe semble aussi gai que convaincu. Mais Andréas Frizzoni n’a pas le temps de se reposer sur ses lauriers. Dans dix minutes, il devra assurer une nouvelle performance de démarchage auprès de deux voyagistes d’Arabie saoudite. Autrement dit, du Moyen-Orient.
Cette région constitue le cinquième marché pour Genève. Trois mois avant les Fêtes de Genève, aucun échec n’est permis. Avec un peu de retard, Mohammed Ghouse Hussain, d’Attar Travel à Jeddah, et Sathya Nair, de Kanoo Travel à Riyad, s’approchent de l’enseigne Genève Tourisme.
Les prochains ramadans
Après quelques brèves salutations, tout en sourires, Andréas Frizzoni apprend de ses interlocuteurs que la destination Genève s’est bien vendue pour cet été. Genève Tourisme a néanmoins pris soin d’anticiper. Les trois prochains ramadans seront célébrés au mois d’août. Une liste d’une vingtaine d’hôtels a donc été établie avec toutes les dispositions prises à l’intention des clients musulmans: indication de la direction de La Mecque, tapis de prière, viande hallal, dattes… «C’est formidable que vous ayez pris soin de ces choses si importantes pour nous», se félicite Sathya Nair.
Andréas Frizzoni voit un atout formidable dans la fidélité des clients moyen-orientaux. Elle remonte aux années 70. Du coup, il espère les attirer à Genève dès le mois de mars, grâce au Salon de l’auto. «Les Saoudiens apprécient certes les températures fraîches, mais probablement moins la neige. Quoi qu’il en soit, ils sont fous de voitures. Alors envoyez-nous vos propositions», s’enthousiasme déjà Mohammed Ghouse Hussain.
