tablette tactile
Apple présente une ardoise futuriste: l'iPad
Par JEAN-CHARLES CANET le 28.01.2010 à 00:03
Les mots sont lâchés, l’iPad, soit la tablette tactile qu’Apple va introduire ce printemps aux Etats-Unis et un peu plus tard en Europe (juin), est «magique» et «révolutionnaire». C’est Steve Jobs, le messianique patron de la firme à la pomme qui l’a affirmé hier à San Francisco, on a donc intérêt à filer droit. Et à ce prix-là (499?dollars), c’est donné ma bonne dame, a relevé en substance l’acrobate sans filet à la fin d’un spectacle parfaitement calibré.
Tout cela mérite bien sûr d’être nuancé. Le prix, tout d’abord démarre à 499 dollars, mais le modèle tout compris (mémoire max et compatibilité avec les réseaux téléphoniques 3G) culmine à 829?dollars. Certains geeks déploreront sans doute aussi l’absence de caméra et que même équipé d’une carte SIM, la tablette ne saurait être envisagée en tant que téléphone.
Pour le reste, Steve Jobs a réalisé une prestation proche du sans-faute. Conformément aux attentes les plus sensées, il a présenté un objet novateur qui doit moins à l’ordinateur de type Notebook (celui qui met de longues secondes à se mettre en route) qu’au très réactif iPod Touch. On peut même affirmer que la très fine ardoise (1,3?cm d’épaisseur) est un iPod géant. La présence du désormais célèbre bouton central sur la base du cadre renforce encore le lien de parenté. Et comme il se doit, l’iPad ne fait pas tourner des programmes (terme trop informatique) mais des applications, celles qu’on trouve à foison dans l’AppStore du constructeur et qui seront pour la plupart compatibles avec l’iPad. A cette base s’ajouteront d’autres applications qui, elles, seront directement adaptées aux dimensions de l’écran tactile.
Hier, Steve Jobs n’a pas manqué de faire son petit effet avec des photos, des vidéos, des images donc, mais aussi de l’écrit. La surface est désormais suffisamment ample pour la lecture de livres, de journaux et de magazines. Preuve à l’appui avec le New York Times. Quant à l’application iBook, elle sert de base à la constitution d’un tout nouveau réseau de distribution de livres numérisés (concurrent d’Amazon).
L’industrie du jeu vidéo a également de quoi se lécher les babines, avec notamment le géant Electronic Arts aux avant-postes pour adapter et créer de nouveaux divertissements. Reste la question de l’autonomie, sujet délicat pour une tablette multimédia que l’on suppose à juste titre forcément énergivore.
Steve Jobs a annoncé un mois en veille et dix heures de lecture de vidéos en continu. Une performance qui sera tantôt jugée remarquable (c’est beaucoup mieux qu’un ordinateur portable), tantôt un peu juste pour tout ce qui n’est pas à proprement parler multimédia. La lecture notamment.
La cause est cependant entendue: sur les traces de l’iPhone, Apple a créé un objet qui suscite un énorme intérêt et qui a les capacités pour jouer un rôle de référence pour tout une nouvelle catégorie d’activités numériques.
Les éditeurs vont tester leur tablette idéale
Peu avant l’annonce d’Apple, Philippe Gendret, le chargé des activités numériques du groupe Edipresse, avait déjà une opinion sur l’objet dévoilé hier: «La tablette d’Apple va être intéressante, mais pas TRÈS intéressante», estime-t-il. Pour comprendre cette nuance, il faut savoir que, fait exceptionnel, les éditeurs suisses se sont regroupés il y a quelques mois pour travailler, en collaboration avec Swisscom, à la concrétisation d’une solution de distribution numérique des contenus jusque-là exclusifs au papier. Ce sont Edipresse, Tamedia (futur repreneur d’Edipresse), NZZ, Ringier et Orell Füssli.
«Il est à noter que les éditeurs étaient d’abord partis sur l’idée de se fixer sur un support électronique exclusif. Ils se sont rapidement rendu compte que c’était une bêtise», précise Philippe Gendret.
Le scénario a donc changé: il est maintenant question d’organiser d’abord une «bibliothèque», de trouver des solutions qui respectent au mieux les mises en scène qui font l’attrait des journaux et des magazines, de concevoir comment commercialiser la nouvelle offre puis dénicher les meilleurs supports électroniques. Tablettes, smartphones, futures surfaces souples, rien n’est figé, et que les meilleurs gagnent.
Mais pour pouvoir effectuer un test en conditions réelles, il faut bien se focaliser sur du matériel existant ou sur le point de l’être. «Le choix n’est pas encore fait», précise Philippe Gendret, qui estime que le délai fixé à courant février pour commencer les tests ne sera pas tenu. L’attente ne devrait cependant pas être trop longue. Dimanche dernier, la SonntagsZeitung révélait que, du point de vue de Swisscom, il ne reste plus que deux tablettes électroniques en lice pour servir de cobaye. Il s’agit du Skiff Reader et du Que ProReader, deux écrans noir et blanc qui fonctionnent sur le principe de l’encre électronique et qui sont connectables par Wi-Fi mais aussi via le réseau téléphonique mobile. Grand format, ces tablettes offrent aussi des possibilités de mise en page élaborées.
Dans ce contexte, l’ardoise multimédia d’Apple n’est pas exclue, mais n’est pas non plus au cœur du concept. «Elle sera certainement très bien, indique Philippe Gendret, mais elle va coûter cher et son autonomie risque aussi d’être problématique. Le projet des éditeurs est, à ce stade, de privilégier un support universel bon marché. C’est pourquoi nous restons intéressés par les supports très économes en énergie, et donc à base d’encre électronique.»
«Cela dit, on est impatient de découvrir les fonctionnalités qui ont été pensées par Apple.»
(jchc)
Steeeeeeeeve!
Itinéraire d’un grand gourou
Steve Jobs, né le 24 février 1955 à San Francisco, donné pour moribond à plusieurs reprises mais bien vivant.
Comme il se doit, la vie du plus charismatique patron de l’industrie des nouvelles technologies est un roman.
Apple naît dans un garage en 1976. Jobs devient chantre de la résistance face à l’hégémonie des IBM PC et prophète de l’informatique pour tous. Il n’en a pas moins été éjecté de sa compagnie en 1985 à la suite d’une forme de coup d’Etat. Ses humeurs tempétueuses ne seraient pas étrangères à son exil. Au bord du gouffre, Apple le rappelle pourtant aux affaires en 1996. Et elles reprennent, les affaires, sous son règne marqué par un retour des ordinateurs dans la catégorie «objets de luxe esthétiquement désirables» et surtout par des diversifications risquées mais heureuses. Sous ce règne éclairé naissent les iPods qui font oublier le nom même de Walkman inventé par Sony et l’iTunes Store qui devient rapidement la plus populaire plate-forme de distribution de musique numérique légale. L’industrie de la téléphonie ne donnait pas une chance de succès à l’iPhone, elle se bat aujourd’hui dans son entier pour rattraper le train.
Convalescent et affaibli au sortir d’une grave maladie, Steve Jobs a repris la direction du groupe depuis juin dernier. Avec un foie tout neuf et une méchante foi en ses visions.
JCHC
