BANDE DESSINÉE

La BD en deuil: Gilles Chaillet est mort

Dessinateur de nombreux épisodes de Lefranc et auteur de la série Vasco, ce passionné de BD historique disparaît à 65?ans.

Sale coup pour les amateurs de bande dessinée. Quelques heures après la disparition de Jean-Paul Mougin, le fondateur du magazine (A Suivre), on apprend le décès de Gilles Chaillet, ce mercredi, à l’âge de 65?ans.

Passionné d’histoire, scénariste imaginatif et dessinateur rigoureux dans la lignée de son maître, Jacques Martin, Chaillet a réalisé plusieurs épisodes des aventures de Guy Lefranc. Il est aussi l’auteur, entre autres, de la série Vasco. On lui doit également un volumineux atlas consacré à la Ville éternelle, Dans la Rome des Césars.

Fasciné dès l’enfance par l’Italie antique et médiévale, Chaillet devra patienter plusieurs années avant de pouvoir s’exprimer pleinement dans la BD historique. Entré en 1965 au studio Dargaud, il y réalisera notamment des mises en couleur pour Tanguy et Laverdure, Achille Talon et Blueberry. Anonymement, il illustrera aussi 14 petits albums d’Idéfix pour Uderzo et exécutera différents dessins d’Astérix et Obélix destinés à orner des verres à moutarde.

Sa carrière va vraiment démarrer quand Jacques Martin lui propose de reprendre le dessin de sa série Lefranc. Essai transformé avec la parution des Portes de l’enfer, en 1978. Chaillet animera Lefranc durant vingt ans. Avec le même Jacques Martin, Chaillet réalise Les voyages d’Orion, devenus plus tard Les voyages d’Alix, des ouvrages didactiques sur la Rome antique.

En tant qu’auteur complet, Chaillet lance Vasco en 1979, dans le journal Tintin. Les aventures d’un jeune commis banquier dans l’Italie du XIVe siècle. Il participe aussi, à partir des années 2000, à l’aventure du Triangle secret, la série collective best-seller imaginée par Didier Convard.

Infatigable, Chaillet lance Tombelaine en 2001, illustré par Bernard Capo. En 2007, il avait cédé le graphisme de Vasco à Frédéric Toublanc, tout en continuant d’en assurer les scénarios. Le temps dégagé ainsi lui avait permis de s’atteler à Vinci, un magnifique polar historique consacré à Léonard de Vinci, sur scénario de Convard.